Label Rouge : un jardin d’essai inédit pour mesurer la qualité des végétaux dans le temps Label Rouge : un jardin d’essai inédit pour mesurer la qualité des végétaux dans le temps

À Angers, Excellence Végétale met en place un jardin d’essai destiné à comparer, pendant trois ans et dans
des conditions proches de celles d’un jardin de particulier, les performances de végétaux Label Rouge et de
végétaux standards. Une démarche novatrice, menée à la demande de l’INAO, pour objectiver dans le temps
la promesse de qualité supérieure du Label Rouge.

Comment mesurer la qualité supérieure d’un végétal ?

Pour de nombreux produits Label Rouge, celle-ci peut notamment être évaluée grâce à des panels de
consommateurs. Mais lorsqu’il s’agit d’un rosier, d’un arbre fruitier, d’un gazon ou encore d’un plant de
tomate, l’exercice est différent.
Car la qualité d’un végétal ne se révèle pas seulement au moment de l’achat : elle s’observe dans le
temps, une fois celui-ci planté. Sa capacité à reprendre, à se développer, à fleurir ou à fructifier fait
pleinement partie de ses performances.
C’est pour objectiver cette qualité supérieure qu’Excellence Végétale met en place un jardin d’essai
dédié au suivi des végétaux Label Rouge.

Label Rouge versus végétaux standards : trois ans d’observation

Le principe est simple : des végétaux Label Rouge et des végétaux standards parmi les plus vendus
seront plantés côte à côte, dans les mêmes conditions de culture et avec un suivi identique.
Pendant trois ans, leur évolution sera régulièrement observée dans des conditions proches de celles
rencontrées dans le jardin d’un particulier.
Plusieurs végétaux seront concernés : géraniums, rosiers,
arbres fruitiers, gazon et plants de tomate, auxquels
s’ajouteront les plants de framboisier, actuellement
engagés dans une démarche en vue d’un futur Label
Rouge.
Les critères d’évaluation seront adaptés à chaque végétal.
Seront notamment observés la reprise après plantation, le
développement, la floraison, la fructification ou encore la
résistance aux maladies.

Quelques exemples très concrets :

pour les plants de tomate, les fruits seront récoltés afin de comparer les quantités produites ;
pour les rosiers, la résistance aux maladies fera notamment partie des critères observés ;
pour le gazon, seront notamment étudiées sa capacité à reprendre après un manque d’eau et sa vitesse de
pousse, un critère particulièrement concret pour le consommateur qui souhaite limiter la fréquence des
tontes.

Près de 8 000 notes pour mesurer la qualité

L’évaluation reposera à la fois sur un suivi
régulier réalisé par un ingénieur en
agronomie et sur un jury d’une vingtaine
d’experts, réunissant notamment
producteurs, distributeurs, journalistes et
chercheurs.
Au total, le dispositif devrait générer près de
8 000 notes pour l’ensemble des produits
évalués. Les différents critères seront ensuite
pondérés selon leur importance : la capacité
de reprise d’un végétal pourra par exemple
peser davantage dans l’évaluation finale.
Cette méthode doit permettre d’aller au-delà
d’une appréciation ponctuelle et d’observer
les végétaux sur plusieurs saisons.

Un laboratoire grandeur nature au CNPH-Piverdière

Le jardin d’essai sera installé au CNPH-Piverdière, à La Ménitré, près d’Angers, un centre de référence
pour les métiers de l’horticulture et de la fleuristerie.
Son exploitation pédagogique grandeur nature (serres, tunnels de production, parcelles de pleine terre
ou encore ateliers floraux) en fait un terrain particulièrement adapté au suivi des végétaux dans la durée.
Le projet possède également une dimension pédagogique : les apprenants pourront observer l’évolution
des végétaux au fil des saisons et découvrir concrètement comment s’évalue leur qualité dans le temps.

Une question simple : que devient la plante une fois dans le jardin ?

Avec ce jardin d’essai, l’enjeu est finalement très
concret : vérifier que les végétaux Label Rouge
tiennent, dans la durée, leur promesse de
qualité supérieure.
Au-delà de l’apparence d’une plante au moment
de l’achat, il s’agit d’observer sa réussite dans les
conditions réelles d’utilisation : reprend-elle
correctement ? Se développe-t-elle bien ?
Résiste-t-elle ? Produit-elle durablement des
fleurs ou des fruits ?
Une manière de donner une réalité mesurable à
la promesse portée par le Label Rouge végétal.